Prime SAMM

La raza South African Meat Merino, originalmente conocida como German Mutton Merino se importó por primera vez en Sudáfrica en 1932. Allí fue seleccionada para la producción cárnica y por la calidad de su lana (64:40) y pasó a denominarse South African Mutton Merino y luego South African Meat Merino. Se utilizó como base de las razas Dormer, Dohne Merino y Afrino. La raza se importó en Australia en 1996, y en 1997 se formó la empresa australiana SAMM Breed Society. La normativa de cuarentena neozelandesa cambió en 2000, lo que permitió por primera vez importar la raza desde Australia. En el año 2001 se formó la empresa NZ Meat Merino Group tras la importación de animales de Australia. En Nueva Zelanda la raza es conocida como Prime SAMM.

Desde el año 2001, New Zealand Meat Merino Group se ha concentrado en aumentar el número de cabezas del rebaño y en seleccionar y conservar los mejores ejemplares para la reproducción con el fin de mejorar su rendimiento económico. Los machos y hembras sobrantes se ponen en venta. Y cuando sea solicitado también estarán disponibles semen y embriones.

Bajo las condiciones neozelandesas, la raza produce de 150 a 180 corderos destetados por cada 100 ovejas apareadas, y los corderos crecen de 300 a 500 gramos diarios hasta el momento del destete llegando a alcanzar de 30 a 35 kg (mellizos) o de 35 a 40 kg (únicos) a los 100 días. Las ovejas adultas producen de 3 a 5 kg de lana blanca cuya fibra tiene un diámetro entre 20 y 24 µm y una elevada masa/volumen (alrededor de 32 g/cm3).

En el momento de la matanza, el peso de la canal es de 15 a 24 kg. Las canales presentan buena conformación, poca grasa y buenos músculos alrededor de los cuartos traseros y el lomo.

La experiencia de New Zealand Meat Merino Group ha demostrado que la raza rinde más cuando crece en condiciones secas, en pasto natural o semi-natural.

La raza se ha cruzado con éxito con Merinos, Quarterbreds (¾ Merino, ¼ Romney) y Corriedales y ha generado cruzas con altas tasas de crecimiento, buena conformación y peso de la canal, y altas tasas de natalidad, que rinden bien en condiciones secas en pasto natural o semi-natural.

En pruebas realizadas en Australia, el cruzamiento de hembras Merino con machos SAMM produjo corderos con un elevado aumento de peso y bajos niveles de grasa. Cuando los corderos fueron alimentados con pellets durante 22 días mostraron un aumento de peso elevado y mejores índices alimento-producción que el resto de las razas examinadas (Border Leicester, East Friesian, Merino y Poll Dorset). El valor de la lana de las ovejas de un año de edad quedó en segundo lugar tras la de Merino vendiéndose entre 50 céntimos y 5 dólares australianos per cápita más que las otras cruzas.

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