Prime SAMM

A raça South African Meat Merino, originalmente conhecida como German Mutton Merino foi importada pela África do Sul, pela primeira vez, no ano de 1932. Naquele país esta raça foi selecionada para a produção de carne e por causa da qualidade da sua lã (64:40). O seu nome mudou então para South African Mutton Merino e depois para South African Meat Merino. Foi usada como base para as raças Dormer, Dohne Merino e Afrino. A raça foi importada pela Austrália pela primeira vez em 1996 e a Australian SAMM Breed Society foi fundada em 1997. As normas de quarentena da Nova Zelândia mudaram em 2000 e permitiram pela primeira vez a importação desta raça da Austrália. Uma vez que a Nova Zelândia importou os primeiros animais, foi fundado em 2001 o New Zealand Meat Merino Group. Esta raça é hoje conhecida na Nova Zelândia como como Prime SAMM.

A partir de 2001, o New Zealand Meat Merino Group tem procurado aumentar o rebanho enquanto seleciona os animais de melhor desempenho para retenção e procriação para o aumento de retornos financeiros. Os carneiros e as ovelhas excedentes têm sido colocados à venda. Em caso de demanda, pode fornecer também embriões e sêmen.

Sob as condições neozelandesas, a raça produz de 150 a 180 cordeiros desmamados por cada 100 ovelhas cruzadas e os cordeiros crescem num índice de 300-500 g/d até desmamarem, quando alcançam o peso de 30-35 kg (gêmeos) ou 35-40 kg (únicos), em 100 dias. As ovelhas adultas produzem de 3 a 5 kg de lã branca com fibras de 20-24 µm de diâmetro e de elevada massa (em torno de 32 g/cm3).

Ao serem abatidos, com carcaça pesando 15-24 kg, suas carcaças apresentam uma boa conformação, um baixo teor de gordura e uma boa musculatura em torno dos lombos e quartos traseiros.

A experiência no New Zealand Meat Merino Group demonstrou que a raça desempenha melhor sob condições secas, em pastagens naturais ou semi-naturais.

A raça foi cruzada com êxito com Merinos, Quarterbreds (¾ Merino, ¼ Romney) e Corriedales, produzindo animais com elevado índice de crescimento, carcaças de bom peso e conformação e um índice elevado de produção de cordeiros, desempenhando bem sob condições secas, em pastagens naturais ou semi-naturais.

Na Austrália, o cruzamento de fêmeas Merino com machos SAMM produziram cordeiros com elevado aumento de peso e baixo teor de gordura. Quando alimentados com granulados por 22 dias, demonstraram um aumento de peso mais elevado e uma melhor conversão alimentar que outras raças examinadas (Border Leicester, East Friesian, Merino e Poll Dorset). A lã de ovelhas de um ano de idade somente perdeu em valor à lã do Merino, rendendo entre $A0,50 e $A5,00 por per capita a mais que outras raças cruzadas.

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